簡單說,產(chǎn)生在古代中國的典籍、載籍、書籍,就是中國古籍。我國古代社會的斷限以1840年為界,但我們不能簡單認(rèn)為只有產(chǎn)生在1840年以前的典籍才是中國古籍。1840年,中國逐漸淪為半封建半殖民地國家。但此時統(tǒng)治中國社會的封建制度、上層建筑、思想意識、文化傳統(tǒng)等,并沒有發(fā)生質(zhì)化。直至1911年武昌起義,推翻滿清統(tǒng)治,才正式結(jié)束了中國封建社會。所以在討論中國古籍的定義時,這個時間斷限應(yīng)延后至1911年辛亥革命勝利。凡產(chǎn)生于1911年以前,內(nèi)容為研究中國古代傳統(tǒng)文化、方法是中國古代傳統(tǒng)著作方式、裝幀具有中國古代圖書傳統(tǒng)裝幀形式的典籍,就是中國古籍。這就是中國古籍的確切概念。廣義的中國古籍,則是在1911年前產(chǎn)生于中國同時具有傳統(tǒng)裝幀形式的著作。它不僅涵蓋了中國人的著作,也包括了外國人在中國時的著作。